睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、寝ている間に一時的に呼吸が止まる、または弱くなる状態が繰り返しおこる病気です。一般的は男性に多いとされています（厚生労働省の発表では男女比5：1）。

睡眠中、平均して1時間に5回以上の無呼吸が起こり、それぞれ呼吸停止が10秒以上認められる場合には、この疾患の可能性があります。代表的な症状は“いびき”で、眠りが浅くなるため、日中に強い眠気や倦怠感を生じることがあります。SASは、睡眠の質を低下させ、日中の眠気や集中力の低下を引き起こすだけではありません。
放置すると、血管・心臓・脳に大きな負担がかかり、高血圧症や狭心症、心筋梗塞、脳卒中などを合併することもあります。できるだけ早く診断し、治療をはじめることが大切です。

原因には鼻から喉頭（のどぼとけ）にかけて狭くなっていること（狭窄）があげられます。狭くなった気道のすき間を空気が通ることで“いびき”が生じます。いびきの要因は、肥満による首や喉（のど）まわりの脂肪沈着、あごが十分発育していない小顎症（しょうがくしょう）、扁桃肥大、舌根（ぜっこん）・口蓋垂（こうがいすい）・軟口蓋（なんこうがい）による狭窄などがあります。
また、加齢や睡眠時における呼吸の調節能力の低下など、機能的な要因も関連します。

女性のSAS

女性は男性よりもいびきをかく頻度が低いという報告があります。また、いびきの音量も、男性より小さい傾向があります。これは、女性の方が男性よりも気道の構造が狭いためと考えられているようです。

しかし、女性は加齢とともにいびきをかく人が増加します。なぜなら、女性ホルモンのプロゲステロン分泌が減少すると、気道の筋肉が弛緩しやすくなるからです。そのため、若い女性よりも中高年の女性の方が、いびきをかく頻度が高くなります。

• 減量する
• 寝る前の飲酒を控える
• 禁煙をする
• 枕を変えてみる

などもいびきを減らす効果があります。
いびきをかくのは男性のイメージが強いため、いびきをかく女性は恥ずかしく、受診につながっていないケースがあると考えられます。しかしいびきは睡眠の質を低下させ、日中の倦怠感や頭痛、集中力の低下などの問題を引き起こす可能性があるため、放置するのは危険です。セルフケアで改善できることもありますが、効果がない場合や悪化する場合は当院にご相談ください。

睡眠中

• いびきがひどい
• 呼吸が止まる・むせる
• 息苦しさを感じる
• 寝相が悪い
• 寝汗をよくかく

起床後

• 起床時の頭痛
• 口の渇き
• 慢性的な疲労感、熟睡感がない、体が重く感じる
• 日中の強い眠気・倦怠感
• 集中力・記憶力低下など

簡易型睡眠ポリグラフ検査（簡易PSG）

自宅で装置を装着し、呼吸状態や酸素飽和度をモニタリングします。手軽に始められ、SASの可能性を判定しやすい方法です。

終夜睡眠ポリグラフ検査（PSG）

簡易PSGではっきりしない場合に実施します。脳波や呼吸・酸素飽和度などを同時に詳しく測定し、SASの確定診断に用いられます。